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9月1日，新学期伊始，湖南省湘西土家族苗族自治州湾溪小学的“开学第一课”上，一场别开生面的国防教育实践活动正在上演。随着一声口令，一枚由学生亲手组装的水火箭裹挟着水雾腾空而起，在操场上空划出一道弧线，现场响起阵阵欢呼。

这堂以“实践探知筑科创，动手逐梦向苍穹”为主题的国防教育思政课，特邀曾在某发射中心服役的退役军人、校外辅导员侯俊进校指导，将航天精神宣讲与动手实践深度融合，打破传统国防教育单向讲授模式。“航天梦想，不一定需要高精尖设备，一瓶水就可以体验火箭腾飞的力量。”侯俊的开场白一下子拉近了孩子们与航天的距离。作为中小学人工智能教育基地，湾溪小学把水火箭组装发射设为“开学第一课”的核心环节。

课堂上，侯俊首先从反作用力原理切入，帮助同学们掌握水火箭的动力机制，熟悉箭体、压力舱、尾翼等核心结构及安全操作规范，并结合航天故事阐释“特别能吃苦、特别能战斗、特别能攻关、特别能奉献”的载人航天精神。随后，同学们分组动手实践，从箭体拼接、瓶口密封到尾翼校准，每一步都精益求精；通过浸水观察气泡排查漏气隐患，反复修正尾翼角度完成定型。调试环节中，侯俊讲解了气水配比与气压安全范围，组织各小组低空试射，引导学生根据飞行轨迹微调尾翼、校准重心。

发射现场，各小组模拟真实航天发射流程设置岗位：指挥员统揽全局、下达口令，火箭操作手负责箭体检查与架设，增压操作手把控气压，发射操作手最终执行发射。“各号注意，一分钟准备！”“增压完毕！”“发射！”随着一声声清晰的指令，水火箭在学生们默契配合下依次腾空，箭尾喷涌白色水雾，笔直冲向天际。

“原来科技离我们这么近！我和同学合作成功发射了水火箭，感觉自己就像一位航天科技工作者，心里很激动，也很自豪。”学生姚博文说。

小小塑料瓶装的是水，放飞的却是少年仰望星空的梦想。近年来，湘西州退役军人事务系统持续发挥退役军人红色教育资源优势，积极引导优秀退役军人走进校园担任校外辅导员，将国防教育从“一次性活动”推向“常态化融入”，让科技赋能与国防意识在青少年心中生根发芽。